Le roman de Faubert est paru en 1862, soit sept ans avant le recueil de Baudelaire Le Spleen de Paris sous-titré "Petits poèmes en prose". Il est peut-être anachronique de parler de poésie en prose à propos de certains passages de Salammbô et il est par ailleurs difficile de dire si Flaubert a sciemment écrit certaines descriptions avec l'idée de "faire de la poésie". Il faudrait enquêter du côté de la correspondance, ce qui a certainement déjà été fait par des universitaires dont c'est le métier. La dimension poétique de certains passages contemplatifs, entre deux scènes de batailles à grand spectacle, tient beaucoup selon moi à l'emploi de noms exotiques et à l'usage virtuose du point-virgule.
Extrait :
"C'était l'époque où les colombes de Carthage émigraient en Sicile, dans la montagne d'Eryx, autour du temple de Vénus. Avant leur départ, durant plusieurs jours, elles se cherchaient, s'appelaient pour se réunir ; elles s'envolèrent un soir ; le vent les poussait, et cette grosse nuée blanche glissait dans le ciel, au-dessus de la mer, très haut.Une couleur de sang occupait l'horizon. Elles semblaient descendre vers les flots, peu à peu ; puis elles disparurent comme englouties et tombant d'elles-mêmes dans la gueule du soleil."
